2008 m. Naujosios Zelandijos bulvių pramonė buvo apakinta dėl to, kad atsirado pomidorų bulvių žuvis (TPP), mažytis vabzdys, kuris tapo didžiule problema. TPP neša Candidatus Liberibacter solanacearum, bakterija, sukelianti zebro traškučių ligą bulvėse. Dėl šios ligos ant gumbų susidaro nepatrauklios karčios juodos dėmės, labai pablogėja derliaus kokybė. Iki 2021 m. Kenterberio bulvių pasėliai prarado 5.7 % savo derliaus dėl zebro traškučių, todėl kilo susirūpinimas dėl galimo pramonės žlugimo.
Kova su šiuo kenkėju pasisuko teigiama linkme, kai Linkolno universiteto mokslininkai, vadovaujami docento Clive'o Kaiserio, pradėjo kryptingą ir visapusišką kenkėjų valdymo metodą. Kaiseris, prisijungęs prie Linkolno universiteto iš Oregono valstijos universiteto, pritaikė ilgametę integruoto kenkėjų valdymo patirtį, kad kovotų su TPP užkrėtimu.
Svarbiausias dalykas norint kontroliuoti TPP buvo suprasti vabzdžių gyvavimo ciklą. Daugiau nei dešimtmetį pramoniniai bulvių augintojai purškė pesticidus, skirtus suaugusiems TPP. Tačiau Kaiseris atrado, kad suaugusieji sudaro tik 5% populiacijos, o kiaušiniai ir nimfos - 95%. Didžiausią dėmesį skiriant pesticidų naudojimui kiaušiniams ir nimfoms, sumažėjo bendra populiacija, o perteklinio purškimo poreikis sumažėjo.
Tačiau tikslus taikymas nebuvo vienintelė Kaiserio strategija. Jis taip pat pristatė biologinės kontrolės priemones, įskaitant piratines klaidas, mažąsias piratines klaidas ir rudus Tasmano raištelius, kurie natūraliai grobia TPP. Šie naudingi vabzdžiai buvo paleisti karštose vietose, įskaitant labai užkrėstus afrikinius erškėčius palei Kenterberio Rakaia upę. Poveikis buvo didžiulis – TPP populiacijos smarkiai sumažėjo, o užkrėstų bulvių augalų skaičius sumažėjo iki mažiau nei 0.01%.
Be šių natūralių kontrolės priemonių, kitas naujoviškas metodas buvo kalcio naudojimas. Bandymai, atlikti bendradarbiaujant su Jungtinių Valstijų žemės ūkio departamentu, parodė, kad kalciu apdoroti augalai atgraso TPP nuo maitinimosi. Vabzdžiai vengė kalciu praturtintų augalų, neleisdami jiems plisti Liberibakterijos ir užkrėsti naujus pasėlius. Nors tikslus mechanizmas dar nežinomas, rezultatai yra daug žadantys, o lauko bandymai Naujojoje Zelandijoje prasidės šį sezoną.
Kalcis yra aplinkai nekenksminga alternatyva tradiciniams pesticidams. Jis veikia kaip atgrasantis, o ne pesticidas, galintis žymiai sumažinti cheminių medžiagų naudojimą žemės ūkyje. Šis metodas atitinka platesnį tikslą sumažinti pasėliams naudojamų pesticidų kiekį, taip sumažinant ūkininkų išlaidas ir sumažinant cheminių medžiagų likučius maiste.
Nors Kenterberyje zebro lustų liga buvo suvaldyta, Kaiseris įspėja Liberibakterijos vargu ar pavyks visiškai išnaikinti. Bakterija niekada nebuvo auginama laboratorijoje, o tai riboja galimybę atlikti tyrimus, kuriais siekiama visiškai pašalinti ligą. Tačiau Linkolno universiteto mokslininkų sukurtais metodais zebro traškučių grėsmė buvo smarkiai sumažinta, todėl bulvių augintojai vėl pasitiki savo ateitimi.
Kova su Pomidorų bulvių Psyllid ir zebra traškučių liga pabrėžia naujoviškų kenkėjų valdymo metodų svarbą. Linkolno universiteto mokslininkai padėjo išsaugoti Kenterberio bulvių pramonę, derindami tikslinį pesticidų naudojimą, biologinės kontrolės priemones ir naujas atgrasymo priemones, tokias kaip kalcis. Kadangi šie metodai ir toliau tobulinami ir taikomi, ūkininkai gali tikėtis sveikesnių pasėlių, mažiau cheminių medžiagų ir tvaresnės Naujosios Zelandijos bulvių pramonės ateities.
