Vos per dešimt metų vidutinė 16 uncijų bulvių traškučių maišelio kaina išaugo nuo mažiau nei 4.50 USD iki maždaug 6.50 USD, o tai lenkia daugelio bakalėjos prekių infliaciją. Nors prie šio padidėjimo prisidėjo keli veiksniai, įskaitant transportavimo išlaidas ir klimato sąlygas, pagrindiniai iššūkiai, su kuriais susiduria bulvių augintojai, yra sudėtingesni ir platesni.
Kevinas Troyeris, bulvių augintojas Voterforde, Pensilvanijoje, neseniai buvo liudininkas, kaip į jo ūkį atkeliavo šviežiai nuskintos bulvės. Nepaisant palankių oro sąlygų šį sezoną, bulvių auginimas regione tampa vis sudėtingesnis, o augintojai kovoja su klimato kaitos padariniais. Troyeriui vėsios naktys buvo palaima; bulvės klesti vėsesnėje temperatūroje, idealiu atveju apie 50 laipsnių pagal Farenheitą.
Transporto išlaidos ir vietinis tiekimas
Pensilvanijoje yra daugiau bulvių traškučių gamintojų nei bet kurioje kitoje valstijoje, todėl vietinis bulvių tiekimas yra itin svarbus. Gamyklos mieliau perka iš netoliese esančių ūkių, kad sumažintų transportavimo išlaidas, kurios gerokai išaugo dėl kylančių degalų kainų. Augintojų artumas prie perdirbimo įrenginių, pvz., Snyder of Berlin traškučių gamyklos netoli Pitsburgo, padeda išlaikyti produktų šviežumą ir sumažina logistikos iššūkius.
Tačiau vietiniai augintojai susiduria su kliūtimis, nes klimato kaita keičia oro sąlygas. Pasak Pensilvanijos bulvių augintojų kooperatyvo agronomo Bobo Leiby, šiltesni orai padidino naktų skaičių, kai temperatūra nepalanki bulvių augimui. Devintajame dešimtmetyje Erie (Pensilvanija) per metus buvo apie 1980 naktis, kai temperatūra buvo per karšta bulvėms; šiandien šis skaičius išaugo iki maždaug 35 naktų. Per didelė dirvožemio temperatūra gali labai pakenkti bulvių pasėliams, todėl ūkininkams būtina prisitaikyti prie šių kintančių sąlygų.
Prisitaikymas prie besikeičiančio klimato
Siekdami išlaikyti bulvių gamybą šiaurės rytų JAV, mokslininkai daugiausia dėmesio skiria bulvių veislių kūrimui, geriau pritaikytų besikeičiančiam regiono klimatui. Kornelio universiteto bulvių genetikos tyrinėtojas Walteris De Jongas pabrėžia, kad reikia pasėlių, kurie atlaikytų aukštesnę temperatūrą ir atsispirtų ligoms, kurias paaštrina klimato kaita.
Nors valstybės, tokios kaip Aidahas ir Vašingtonas, gauna naudos iš didelės žemės ir pažangaus drėkinimo, jų priklausomybė nuo tolimųjų pervežimų bulvių tiekimui didina išlaidas ir anglies pėdsaką. De Jong pasisako už subalansuotą požiūrį, pasisakydamas už vietinę gamybą, kad būtų užtikrintas maisto saugumas su klimatu susijusių sutrikimų metu.
2011 m. Kornelio universitetas išleido De Jongo sukurtą bulvių veislę, kuri padėjo šiaurės rytų ūkininkams ilgiau laikyti savo pasėlius, užtikrinant pakankamą tiekimą sezono piko metu, pavyzdžiui, „Super Bowl“. Ši naujovė ne tik palaiko vietos ekonomiką, bet ir mažina priklausomybę nuo nevalstybinių bulvių, skatindama tvarumą regione.
Platesnis poveikis bulvių kainoms
Augančios bulvių traškučių kainos yra ne tik padidėjusių gamybos sąnaudų atspindys, bet ir tiekimo grandinių sutrikimo bei besikeičiančios vartotojų paklausos pasekmė. Kai žemės ūkio sektorius kovoja su klimato kaitos padariniais, vietinė gamyba tampa gyvybiškai svarbia maisto saugumo užtikrinimo ir kainų stabilizavimo strategija.
Investicijos į vietos žemės ūkį gali lemti atsparesnes maisto sistemas, kurios yra mažiau jautrios pasaulio rinkų nepastovumui. Bendruomenėms vis dažniau ieškant tvarių sprendimų, vietos bulvių auginimo vertė tampa akivaizdi – ne tik ekonomine prasme, bet ir skatinant tvirtesnį ir tvaresnį maisto tiekimą.
Kelias pirmyn bulvių augintojams
Ūkininkams, tokiems kaip Kevinas Troyeris, augant kainoms ir klimato iššūkiams ir toliau naršant sudėtingose bulvių auginimo srityse, itin svarbu sutelkti dėmesį į vietinį tiekimą ir tvarią praktiką. Bulvių traškučių pramonė turi prisitaikyti prie šių pokyčių, kad ateityje užtikrintų pelningumą ir saugumą. Investuodami į mokslinius tyrimus, technologijas ir bendruomenėje pagrįstą ūkininkavimo praktiką, augintojai gali padidinti atsparumą klimato svyravimams ir užtikrinti stabilų tiekimą vartotojams.
