Vidinės Mongolijos Ulankabo mieste, esančiame 41 laipsnyje šiaurės platumos ir vidutiniame 1,400 metrų aukštyje, šiuo metu vyksta didelis bulvių derliaus nuėmimas. Ulankabo, žinomo kaip vienas iš pirmaujančių Kinijos bulvių auginimo regionų, klimatas ir aplinka yra idealūs šiai pagrindinei kultūrai auginti. Tačiau šiais metais derliaus nuėmimas yra įdomus: „kosminės bulvės“.
Šios kosmose išvestos bulvės buvo sukurtos naudojant sėklas, kurios keliavo Kinijos pilotuojamu erdvėlaiviu Shenzhou 14. Erdvės mutagenezės metu šios sėklos patyrė genetinius pokyčius dėl unikalių erdvės sąlygų. Dėl to buvo sukurtos bulvių veislės, pasižyminčios nepaprastomis savybėmis – didesnis derlius, ankstyvas brendimas ir didesnis atsparumas ligoms. Pasak vietinio bulvių inovacijų centro vadovo Zhang Linhai, šių kosminių bulvių augimas buvo įspūdingas, o derlius bus nuimtas iki rugsėjo pabaigos.
Erdvėje auginamų kultūrų potencialas yra didelis. Jie ne tik suteikia galimybę padidinti aprūpinimo maistu saugumą gerinant derlių, bet ir prisideda prie augalų, galinčių atlaikyti nepalankias aplinkos sąlygas, vystymo. Numatoma, kad Ulanqab bendras bulvių gamybos pajėgumas šiais metais pasieks maždaug 3.1 mln. tonų, o aukštos kokybės išmaniosios saugyklos galės išlaikyti bulves šviežias ir jas platinti nuo rugpjūčio iki kitos gegužės mėn. Pirmieji pranešimai rodo, kad derlius iš vieno mū (apie 1/15 hektaro) viršys 6,000 kilogramų, o tai yra daug žadantis šių erdvėje išvestų veislių sėkmės rodiklis.
Šis vystymasis žada didelį žadą pasaulio žemės ūkio ateičiai. Erdvėje auginami augalai galėtų padėti išspręsti tokias problemas kaip klimato kaita, ligų protrūkiai ir augantys gyventojų poreikiai. Be to, jų sėkmė tokiame pagrindiniame žemės ūkio regione, kaip Vidinė Mongolija, gali paskatinti tolesnius kosminio žemės ūkio eksperimentus visame pasaulyje.
Sėkmingas erdvėje auginamų bulvių auginimas Vidinėje Mongolijoje rodo naują žemės ūkio inovacijų erą. Dėl padidėjusio produktyvumo ir atsparumo šios bulvės galėtų atlikti esminį vaidmenį sprendžiant pasaulinius aprūpinimo maistu iššūkius. Kadangi vyksta daugiau tokių eksperimentų, ūkininkavimo ateitis gali labai gerai išsiplėsti už Žemės ribų.
