Brendono Rokėjaus trečios kartos drėkinamų bulvių ferma Centre, Kolorado valstijoje, gali būti persmelkta šeimos paveldo, tačiau veikla toli gražu nėra tradicinė.
Bulvės auga kartu su kompanioninėmis kultūromis, tokiomis kaip grikiai ir avinžirniai. Žydinčios juostelės kerta laukus, sudarydamos buveinę naudingiems vabzdžiams. Pusėje ūkio auga sezoniniai dengiamieji augalai, kuriuose ganomi galvijai ir avys, o dirvožemio organizmai maitinasi daug maistinių medžiagų. Ūkyje sukurta augalų, gyvūnų ir vabzdžių gyvenimo mozaika gerina dirvožemio sveikatą, mažina išlaidas ir palaiko Rockey ir jo brolio Sheldono pragyvenimo šaltinį.
„Mums užauginti derlių kainuoja pigiau nei prieš daugelį metų; išlaikėme derlių, o mūsų bulvių kokybė yra aukščiausia, kokią mes kada nors matėme“, sako Rokis.
PRIEŠ DEŠIMTMEČIUS PADARYTAS ATRADIMAS
Sinergija, kurianti ūkio gerovę, atsiranda dėl atradimų proceso, prasidėjusio prieš 30 metų su Rockey dėde.
Rokis, remdamasis savo dėdės atradimais, suformavo tai, ką jis vadina „biotine“ ūkininkavimo sistema, kuri gali turėti naudos bet kuriam ūkiui. „Neįsivaizduoju nė vienos kultūros, kuriai nebūtų naudingi pagrindiniai principai, kuriuos taikėme savo veikloje“, – sako jis. Ankstyviausi pokyčiai ūkyje kilo dėl „nesveikos“ gamybos sistemos, sako Rokis.
„Mes auginome monokultūrines bulves ir miežius sėjomainoje“, – sako jis. „Naudojome daug žemės dirbimo, sintetinių trąšų, fungicidų, insekticidų. Dirvožemyje buvo mažai organinių medžiagų, bloga dirvožemio struktūra, apie tai rodė gilios purkštuvų padangų provėžos, ligų problemos, grumstai derliaus nuėmimo metu, nekokybiškos bulvės“, – sako jis. „Mes nesirūpinome dirvožemiu aktyviai. Vietoj to, laukėme, kol simptomai pasireikš, ir tada gydėme simptomus, o ne šalinome priežastį.
Dėl to padidėjo gamybos sąnaudos, nepadidinant augalininkystės. „Tai prastas ekonomikos modelis“, – sako Rokis. „Dabar turiu kitokį mąstymą. Stengiuosi pašalinti nereikalingas įvestis. Vietoj to aš investuoju į dirvą.
PEREINAMASIS LAIKOTARPIS
Nenutrūkstamas dėmesys investicijoms į dirvą paskatino Rokius kartais nelygiai pereiti nuo priklausomybės nuo sintetinių trąšų, fungicidų ir insekticidų. Kadangi augalų įvairovė ir gyvulių ganymas išstūmė šią priklausomybę, dirvožemio būklė pagerėjo. Pasak Rockey, dirvožemio erozija dėl vėjo „labai sumažėjo“, nepaisant to, kad ūkyje yra didelė dykuma.
„Taip pat matome, kad padaugėjo dirvožemio užpildų, pagerėjo vandens infiltracija“, – sako jis. „Iškalbingiausias geresnės dirvožemio struktūros įrodymas yra purkštuvų paliktų provėžų trūkumas. Kaimyniniai laistymo purkštuvai iki vasaros pabaigos palieka lauke 12–18 colių gylio provėžas. Mūsų laukuose ratai važiuoja ant paviršiaus.
„Dirvožemio tyrimai rodo, kad mes padidinome anglies kiekį dirvožemyje ir kad turime didesnę populiaciją ir didesnę dirvožemio mikrobų įvairovę“, - priduria jis. „Tačiau man geriausi dirvožemio sveikatos rodikliai yra derliaus palaikymas išleidžiant mažiau pinigų ir gerinant pasėlių kokybę. Kadangi auginame specialias bulves, kurių dalis yra skirtos sėklai, kokybė mums labai svarbi.
Savarankiškai išsilaikantys procesai, palaikantys ūkio gamybos sistemą, sukasi iš augalų įvairovės – universalaus principo, kuris gali būti naudingas kiekvienam ūkininkui, auginančiam bet kokį derlių. Pavyzdžiui, pradinis dengtų pasėlių papildymas „Rockeys“ pakeitė žaidimą.
„Mes padarėme didžiausią šuolį į priekį, kai į sistemą įtraukėme įvairių kultūrų“, – sako jis. „Pirmasis grynųjų pinigų derlius po to viskas pasikeitė. Padidėjo sliekų populiacija, pagerėjo dirvožemio struktūra.
Netrukus jie į sistemą įtraukė didesnę augalų įvairovę. "Pavyzdžiui, tik viena rūšis mūsų bulvių lauke yra grynųjų pinigų derlius", - sako Rockey. „Kitos tame lauke augančios rūšys skirtos tam pagrindiniam pasėliui palaikyti. Kompanioninės kultūros, tokios kaip lauko žirniai, avinžirniai, viščiukai ir pupelės, palaiko anglies ciklą, fiksuoja azotą ir yra buveinė bei maisto šaltinis naudingiems vabzdžiams. Grikiai palaiko naudingus vabzdžius, bet taip pat mobilizuoja dirvožemyje esantį fosforą. Aplink laukus ir visame lauke sodiname gėlių juosteles, kad toliau palaikytume naudingus vabzdžius.
„Kadangi auginame sertifikuotas sėklines bulves, amarai mums kelia didelę grėsmę“, – priduria jis. „Jie perneša virusus, kuriuos turime valdyti, kad išlaikytume sertifikavimą. Turėdami augalų įvairovę laukuose, galime valdyti amarus be insekticidų. Vengiant brangių insekticidų, mūsų gamybos sąnaudos sumažėja maždaug 200 USD už akrą.
Rokiai laikosi dvejų metų sėjomainos keturiuose laukuose, skirdami 500 drėkinamų akrų ūkio plotą. Tiek šviežių, tiek sertifikuotų sėklų rinkai skirtos bulvės yra pagrindinis grynųjų pinigų derlius, visada auginamas kartu su kompanioniniais augalais. Antrųjų metų derlius pakaitomis renkamas tarp quinoa kaip grynųjų kultūrų, auginamų kartu su kompanioniniais augalais, ir visą sezoną dengiančius pasėlius, sudarytus iš šiltojo ir vėsaus sezono plačialapių ir žolės rūšių mišinio. Žydinčios juostelės kerta bulvių laukus.
120 akrų lauke Rokis žydinčioms juostoms gali skirti aštuonias bulvių eiles. Jie kartu su žydinčiais augalais bulvių eilėse suteikia buveinę naudingiesiems vabzdžiams, padedantiems užkirsti kelią ligoms bulvių pasėlyje. Siekdami toliau skatinti biologinį aktyvumą dirvožemyje ir padėti mineralizuoti dirvožemio maistines medžiagas, Rokiai įtraukia gyvulių ganymą į gamybos sistemą.
Kaimyninis gyvulių augintojas vasaros pabaigoje ir ankstyvą rudenį gano galvijus ir avis atskiruose dengiamųjų kultūrų laukuose. „Rockeys“ apverčia gyvulių rūšis, kad galvijų ganomame pasėlių lauke kitą kartą, kai bus planuojama auginti dengiamuosius augalus, ganys avys. „Manau, kad ganomų gyvūnų įvairovė skatina dirvožemio organizmų įvairovę“, - sako Rockey. „Ganydami gyvulius mūsų laukuose pastebime didžiulę grąžą dirvožemio sveikatai. Be to, iš gyvulių augintojo gauname ganyklų nuomą“.
Nors ankštiniai augalai, esantys kompanioninėse kultūrose ir pasėliuose, kartu su gyvuliais, užtikrina vaisingumą, Rokis taip pat taiko dirvožemio pakeitimus, kad tinkamai tręštų grynuosius augalus. „Kompostą išbarstau rudenį“, – sako jis. „Su kompostu sumaišytas sausas žuvies produktas ir sojų miltai. Auginimo sezono metu purškiu per purkštuvą skystos žuvies, rudadumblių, sojų miltų ir komposto arbatos. Kompostas gaunamas iš Kolorado šėrimo vietų.
VANDENS EFEKTYVUMAS
„Rockeys“ gamybos praktika ir dėl to pagerėjusi dirvožemio būklė pagerino vandens naudojimo efektyvumą ir padėjo sumažinti drėkinimo vandens kiekį, kurį jie ima iš vietinio vandeningojo sluoksnio. Tai labai svarbu, nes sumažėjęs papildymas ir galimas vandens poreikio padidėjimas iš kelių šaltinių, įskaitant savivaldybes, gali apsunkinti tvarų vandens lygį vandeningajame sluoksnyje, sako Rockey. Vandens tausojimas ir augalų auginimo sistemos atsparumo didinimas padeda jiems nustatyti savo ūkininkavimo veiklą taip, kad ateityje būtų sumažintas vandens prieinamumas.
„Mums vandens tausojimas reiškia daugiau nei gerą savijautą rūpinantis ištekliais“, – sako jis. „Mūsų pragyvenimo šaltiniai yra ant kortos. Tarp apdovanojimų, kuriais pripažįstama naujoviška ūkio auginimo sistema, yra Nacionalinė gamtos apsaugos rajonų asociacija, pavadinanti Rokį dirvožemio sveikatos čempionu. Jis keliauja po šalį kalbėdamas su ūkininkais ir ūkininkais apie savo sukurtą ūkininkavimo praktiką. „Augalų įvairovė yra labai svarbi ūkininkaujant taip, kaip mes darome“, – sako jis. „Tai pagrindinis principas, kuris gali būti naudingas bet kuriam ūkiui ar fermai.
Skaitykite daugiau apie Dirvožemio sveikata