Vėlyvasis pūtimas gali būti itin pražūtinga bulvių liga. Grybelis puola visas augalo dalis. Ligai vystytis palankiausia didelė drėgmė ir 10–15°C nakties bei 10–21°C dienos temperatūra.
Patologas. Vėlyvasis pūlingasis grybas žiemoja kaip grybiena sėkliniuose gumbuose, išbrokuotuose gumbuose arba po derliaus nuėmimo lauke paliktuose gumbuose. Bulvių augalai, kilę iš užkrėstų gumbų, yra pagrindiniai užkrato šaltiniai auginimo sezono metu. Ant užkrėstų augalų pažeidimų susidaro milijonai sporų, vadinamų „sporangijomis“. Sporangijos daugiausia per lietų ar vėją plinta sveikiems augalams.
Grybelis turi du poravimosi tipus – A1 ir A2. Jei du poravimosi tipai užkrečia tą patį augalo audinį ir poruojasi, gali susidaryti seksualinės sporos, vadinamos „oosporomis“.
Oosporos yra storasienės, ramybės būsenoje dirvoje išgyvena kelerius metus ir gali sukelti vėlyvas pūtimo infekcijas.
A1 ir A2 poravimosi tipai turi daug padermių. Dauguma bulvių štamų Kanadoje ir JAV priklauso US-8 kloninei linijai. Tik laboratorinė analizė gali nustatyti, koks poravimosi tipas ir štamas užkrečia pasėlius. Lauko identifikavimas apsiriboja „vėlyva pūtimu“.
Kiti vėlyvojo maro grybelio šeimininkai yra pomidorai, gauruotoji nakviša, karčiai (Solanum dulcamara) ir petunija (Petunia x hybrida).
Ligos vystymasis. Pasodinus užkrėstą sėklą, dalis sėklų gali supūti prieš augalui išdygstant arba kai kurie užkrėsti augalai gali išdygti, o tai išjudins ligą ant stiebų. Grybelis gamina sporas ant užkrėstų augalų pažeidimų bet kuriuo auginimo sezono metu.
Lietus sporas aptaško aplinkiniams sveikiems augalams arba vėjas į kitas lauko vietas. Sporos išplito dideliais atstumais vėjo. Be to, užterštos augalinės medžiagos gabenanti ūkio technika gali išplisti grybelį į sveikus laukus.
Didelė drėgmė būtina sporų susidarymui. Sporangijos sudygsta drėgnomis oro sąlygomis arba drėkinamos ir prasiskverbia į augalus. Sporangijos dygsta dviem skirtingais būdais, priklausomai nuo temperatūros. Nuo 21° iki 26°C jie dygsta tiesiogiai, suformuodami gemalo vamzdelį, kuris prasiskverbia į augalo audinius. Žemesnėje nei 18°C temperatūroje kiekvienas sporangumas išskiria 8–12 zoosporų. Zoosporos laisvai juda bet kurioje vandens plėvelėje augalo paviršiuje. Galų gale,
jie nusėda, sudygsta ir prasiskverbia į augalų audinius.
Taigi sergamumas dažniau būna vėsus ir drėgnas oras. Esant tokioms sąlygoms, kiekvienas sporangumas išskiria daug zoosporų ir vietoj vienos infekcijos vietos gali atsirasti 8–12 infekcijos vietų. Vėlyvojo pūtimo simptomai pasireiškia praėjus 3–4 dienoms po užsikrėtimo.
Gumbai užkrečiami sporomis, lietaus nuplautomis iš užkrėstų lapų ar stiebų į dirvą.
Vėlyvasis pūtimas yra viena žalingiausių bulvių ligų. Jei vyraus drėgni orai ir liga nevaldoma, bulvių lauką ji gali sunaikinti per kelias dienas. Geriausias vėlyvojo pūtimo ligos kontrolės būdas yra prevencija: infekcijos šaltinių (užkrėstų sėklų, skerdimo krūvų, savanoriškų augalų) naikinimas, prevencinės fungicidų programos laikymasis ir, jei įmanoma, atsparių veislių naudojimas.
Nėra labai veiksmingų ir ilgalaikių metodų, kaip išgydyti ligą, kai augalai yra užsikrėtę.